Как не писать книги

Posted on 4 mins to read

Книги для самоусовершенствования, которые обещают больше, чем могут дать, — это фальшивки.

— Мортимер Адлер
Как читать книги: Руководство по чтению великих произведений

Это единственная цитата из "Руководства", достойная цитирования здесь. Признаюсь, она вырвана из контекста. Но она идеально точно описывает саму книгу.

Это ужасная книга. Пожалуй, одна из самых худших, что я когда‐либо читал.

Основной урок, который я из неё вынес: некоторые книги всё же стоит бросать. Но эту всё же дочитал.

Основных претензий две:

  1. Книга действительно о чтении великих книг, вопрос лишь, на который читателю нужно ответить честно и искренне: собирается ли он действительно читать великие книги?

  2. Книга написана очень некачественно. Автор жуткий словоблуд.

Первые главы посвящены самому понятию "чтение" и наполнены убеждениями автора в том, что не все могут читать. Вернее читать могут не только лишь все, мало кто может это делать. И это не шутка, связность мыслей примерно на уровне этой платиновой цитаты Кличко. Автор, большой сноб, старательно пытается доказать несостоятельность читателей в чтении. По его мнению, читатели не знают что такое чтение, не знают зачем и как нужно читать, не умеют выделять ключевые слова и идеи из книг и вообще ничего не умеют. Приведены примеры его учеников. А чтобы обезопасить себя от критики, Мортимер утверждает, что книгу нужно прочитать трижды прежде чем иметь право её критиковать. Правда, можно обойтись и двумя прочтениями, если уметь.

Всё это сдобрено историями из карьеры автора, что, в принципе, стандартно для "американских" книг. Нашлось там место и рекламе и личным обидам. Так, он рекламирует колледж Сент-Джон в Аннаполисе и "наезжает" на "Пятифутовую полку". Оно и понятно, ведь "Гарвардская классика" (AKA "Пятифутовая полка") — альманах из "418-ти произведений мировой литературы, признанный фундаментом гуманитарного образования в США" — составлен не автором, а президентом Гарварда Чарльзом Элиотом и, скорее всего, прямо конкурировала со списком великих книг автора.

Самой системе образования США тех лет тоже посвящена отдельная глава в начале книги. Её краткий пересказ: всё очень плохо и только автор знает, как нужно правильно учить людей и спасти нацию от интеллектуального коллапса.

В общем, мысль автора постоянно куда-то убегает. Ближе к трети книги (а книга очень объёмна) он начинает, собственно рассказывать о чтении великих книг. Кстати, что за великие книги такие, а? Чёткого определения нет, это просто отобранные автором произведения, список приведён в приложении. А все остальные книги, стало быть, мелкие (нет, Мортимер так не говорил).

И повторюсь: даже если принимать всерьёз советы из этой книги, нужно иметь в виду, что они, в общем-то, именно о чтении указанной сотни книг. И здесь Мортимер схитрил: ведь если читать другие книги, то его советы, стало быть, неприменимы и не подлежат критике. Так что ознакомьтесь с его списком и определитесь, собираетесь ли вы читать что-то из него или нет.

Конечно, Мортимер пытается убедить читателя, что именно великие книги содержат основные идеи в их исходной, первичной форме, и, стало быть, мелкие книги вторичны и не достойны прочтения.

Что до самих советов, то они разбросаны по первым тринадцати (!!!) главам, но в четырнадцатой умещаются на одну страницу:

  1. Анализ структуры книги

    1. Определить тип и тематику книги.

    2. Как можно более кратко изложить, о чем повествует книга.

    3. Перечислить основные части по порядку и проанализировать каждую часть книги тем же способом, что и целое.

    4. Определить, какие проблемы стремится решить автор.

  2. Интерпретация содержания книги

    1. Найти общий язык с автором, интерпретируя его ключевые слова.

    2. Найти главные утверждения автора, выделив важные предложения.

    3. Обнаружить аргументы автора или построить их из совокупности утверждений.

    4. Определить, какие проблемы автор решил, а какие нет; в последнем случае выяснить, известно ли автору о нерешенной проблеме.

  3. Критика книги как средства передачи знаний

    • Общие принципы

      1. Не начинать критиковать, не завершив процесс анализа и интерпретации. (Не заявлять о том, что вы согласны с автором, возражаете против его аргументов или примете решение позже, до тех пор пока вы не будете в состоянии сказать «я понимаю».)

      2. Не возражать «из любви к спорам».

      3. Учитывать разницу между знанием и мнением, обосновывая все критические суждения.

    • Специфические параметры критики

      1. Показать, где автору не хватает информации.

      2. Показать, где автор владеет неверной информацией.

      3. Показать, где автор нелогичен.

      4. Показать, где анализ или изложение автора не завершены.

Да‐да, не за что, пожалуйста, можете пропустить первые 13 глав, если подача будет вызывать у вас отвращение. Впрочем, и последующие несколько глав тоже можно смело пропустить.

Да, весьма очевидные советы, а вы чего ожидали?

И вообще, не читайте книг о чтении, вы и так умеете читать. Ну или читайте Поварнина.

А глубина проработки любой книги — лишь вопрос приоритетов.